멸종의 벼랑에서: 캘리포니아 칸돌

캘리포니아 칸돌 (California Condor) 은 북미에서는 나를수 있는 새들중에서 가장 큰 새입니다. 

날개끝에서 끝이 9.5 피트 (3 m) 나 되고  공기의 흐름을 이용해  상공에서 날개를 계속 퍼득거리지 않고 
글라이딩(Gliding) 하면서  15,000 피트까지 날아오를 수 있습니다.
날으고 있는 칸돌을 밑에서 보면  날개밑 하얀털이 큰 세모 모양을 하고 있습니다.

 
 앞으로 봐도 옆으로봐도 아무리 예쁘게 보려고 노력을 해봐도 안 이쁜새, 그러나 일단 하늘을 치고 날으면 

그 크고 긴 날개로 서서히 회전하는게  너무나 장엄해서
오래전 부터 인디안들은 이새를 전설의 새 " Thunder Bird " 라고 부르면서 신격화 했습니다. 

칸돌은 Vulture 같은 새처럼 죽은 짐승을 처리하는, 생태계에서 꼭 필요한 청소부 입니다. 
죽은 가축, 사슴, 바다 포유류등 대체적으로 큰 짐승들을 찾아서 멀리 다녀야 하므로,     
하루 150 마일 - 200 마일 정도의 장거리를  55 Miles/ Hour 로 날아다닙니다. 
먹이를 발견하면 머리를 죽은 짐승속에다 디밀고  파먹기때문에 썩은 내장이나 고기점들이 머리나 목에
달라 붙지말라고 조물주가 머리털을 안 주었습니다. 
  
죽은 짐승을 매일매일 발견한다는게 쉽지않기 때문에 한번 먹이를 발견하면 너무나 한꺼번에 많이 먹어서
배가 무거워져서 몇시간동안 날으지도 못합니다.  그대신 그후 몇일동안 굶고도 살수가 있습니다. 
칸돌은 발가락으로 짐승을 움켜 쥘수 없기 때문에 사냥은 커녕 먹이를 가지고 날라 갈수도 없습니다.

1900 년도 초기에 사람들이 "맹수들을 무작정 다 독살하자" 는 캠페인을 벌려 
Predator-Poisoning Campaign 에 희생된 늑대, 표범, 그리즈리베어, 곰, 마운틴 라이온 등과  함께 
먹이체인에 있던 칸돌도 독극물로 죽은 짐승들을 먹고 멸종위기를 맞기 시작 합니다. 
그러다 지구상에  캘리포니아 칸돌이 겨우  22 마리밖에 안 남아버리자,  멸종을 막으려고
야생에서 사는 칸돌들을 잡아들이기 시작해  1987년에 마지막 콘돌을  피나클즈 국립공원 에서 잡습니다.
그후 캘리포니아 칸돌은 5 년동안 야생에서 완전히 자취를 감추었고 오직 동물원에서만 사육 되었습니다.    

칸돌의 숫자를 자연상태에서 늘이기 힘든 이유는 칸돌이 5-8 살이 되어야만  번식 능력이 생기고,
알을 2 년마다  단 한개씩만 낳기때문 입니다. 이 새의 수명은 25 년이라서  암컷은 일평생 6 개 정도의 알만을 낳습니다. 
 학자들은 칸돌이 알을 빼앗기면 다시 곧 한개를 낳는 특이한 습성을 이용해 알을 부화시켜서, 

지난 20 여년간 칸돌의 숫자는15 배이상 늘어났습니다.   

그후 일부의 칸돌을 야생으로 보내기 시작해서

처음으로 1992 년부터  캘리포니아주 그리고 1996 년 부터는 아리조나주에 있는 Grand Canyon 의
칸돌의 서식지역으로  새들을 내보내고 있습니다.  

그러나 야생으로 보내진 칸돌중  10- 40% 는 사고를 당해 죽는다고 합니다.  거대한 날개때문에
고압선에 부딛치거나, 사냥꾼이 사용하는  총알 파편을 먹고 납중독으로 죽습니다.
사냥꾼들은 사슴같은 짐승을 잡은후, 필요한 고기만 가져가려고 내장을 꺼내고 가죽을 벗긴후
남은 부분들을 숲속에다  던져 버리고 갑니다.  또는 사냥꾼의 총에 맞았으나 도망가던 짐승이 결국은 얼마후  죽었을때
칸돌이 이 짐승의 몸에 박힌 총알파편의 납성분도 고기와 함께 먹기 때문 입니다. 

납으로 만들어진 총알은 아주 작은 파편조각들로 쪼개져 짐승의 살 속에 넓게 퍼져 박힘니다. 
칸돌은 사회적 동물이라 먹이를 발견하면 여러 새가 함께 죽은 짐승을 처리 합니다. 
이때 모든 새가 다 함께 납중독에  노출되어 한꺼번에 죽게 됩니다.  납중독에 걸리면 내장이 마비 (Paralyzed) 되어

위가 움직이지 않고 먹은 음식은 내장안에서 배출되지 못하고 몸안에서 부폐되어 새는 결국 죽게됩니다.

 
구리로 만든 총알은 납으로 만든 총알보다 작은 파편이 덜 생기고, 우선 일단 위험한 납중독은 면하므로,

칸돌을 살리려면 사냥꾼들의 협조가 필요 합니다.   구리로 만든 총알은 납으로 만든 총알보다 비쌉니다.

동영상 입니다       *^*크릭*^*
 http://www.bigsurcalifornia.org/condors.html

세계에서  캘리포니아 칸돌이 서식하는 곳은 몇군데 밖에 없습니다.  
Pinnacles National Monument,   Ventana County 의 Big Sur,  Mexico 북쪽에 있는 Baja California

그리고 Grand Canyon 이라 합니다.  
과학자들은   21 세기에도  우리의 다음세대가 계속해서 칸돌을 볼수 있도록,  문명에 위협당하는 이 큰새를
보존하고 보호하기위해  많은 노력을 하고 있습니다.    

http://www.defenders.org/california-condor/basic-facts?gclid=CKmK8ffDkbMCFRBgMgod1BYAyQ

http://animals.nationalgeographic.com/animals/birds/california-condor/

http://www.defenders.org/magazine/summer-2012/getting-lead-out