Yellowstone NP in Wyoming 05/31/2024

2024년 5월 31일  금  맑음

Yellowstone을 4번째로 찾아본다. 그동안 3번은 Grand Teton NP에서 북쪽으로 올라오면서 The Old Faithful Geyser 간헐천을 중심으로 살펴보았는데 이번에는 캐나다에서 내려오면서 8자의 오른쪽을 집중적으로 살펴보았다. 몇년전 National Geographic에 대대적으로 소개한 Yellowstone 지형을 분석한 기사를 재미있게 읽었는데 이번에는 두눈으로 직접 살펴보는 귀한 시간을 가졌다.

북쪽입구에서 Minerva Terrace 와 Low Fall 을 지나 Yellowstone Lake로 들어왔다. 

Yellowstone은 말그대로 노란암벽으로 이루어진 곳이다. Yellowstone 강은 전형적인 하천침식곡인 V자곡을 이룬다. 화산암(volcanic[igneous] rock) 중 하나인 유문암(rhyolite). 이곳 협곡의 암석색으로부터 Yellowstone 지명이 나왔다. 18만년전 화산 폭발로 흑요석(obsidian)이 만들어졌다. 흑요석은 규소성분이 많은 유리질 화산암(volcanic glasses)이다. 인디언들은 이 흑요석을 이용하여 화살촉을 만들었다.

Rhyolitic lava and tuff, altered by hydrothermal action. The heat, fractures, and hydrothermal fluids have softened the rhyolite.

열수 작용에 의해 변화된 유문암 용암과 응회암. 열, 균열, 열수액으로 인해 유문암이 부드러워졌다.

엄청난 물이 쏟아져 내려간다.  도대체 이 물들은 다 어디로 흘러갈까?

The Yellowstone River, the largest watershed in Yellowstone National Park, also flows into the Missouri River in North Dakota after it has traversed much of Montana. At more than 2,300 miles (3,700 km), the Missouri River is the longest river in North America.

옐로스톤 강은 몬태나의 대부분을 횡단한 후 노스다코타의 미주리 강으로도 흘러간다. 3,700km가 넘는 미주리 강은 북미에서 가장 긴 강이다.

이틀전 텐트를 친곳이 바로 미주리강의 상류 BLM이었다.

Yellowstone이 뜨거운 마그마 위에 놓여있는 Caldera라는 것을 익히 알면서 온천들을 하나하나 밟아본다. 과연 얼마나 큰 Caldera 일까?  뜨거운 물이 솟아나올 때는 지하 암반에 포함된 탄산칼슘 성분을 녹여 지표로 운반하고 이것이 다시 침전작용에 의해 여러 형상을 보인다. 이것을 석회화현상(calcification phenomenon)이라고 한다.