비가 많이 올 우려와는 달리, 간간이 쏟아진 Shower가 오히려 산듯하게 느껴진 Eventful한 산행이었다.
비가 오면 안 오겠다고 했던 산제비/산이슬님을 포함하여 참석의사를 밝힌 모든 횐님들이 Park Office 주차장에 모여 산행 준비를 하고 있었더니, Park Ranger 가 와서 친절하게 Trail 안내를 해 주고 (우리가 모이기로 한 2차 집결지가 1마일 정도 더 들어야 한다는 것도 가르쳐 주고...ㅠㅠ), Visitor Center를 오픈해 줄 테니 잠깐 구경하고 가라고 한다.
Visitor Center를 구경하고, Free Parking Fee 대신 기념품도 몇 개 사고, 2차집결지인 Somersville Townsite 주차장으로 올라가니까, 두루님과 스카이님이 2차 집결지에 왔다가 아무도 없어 다시 돌아가는 중이었다. 허걱~
Stewartville Trail 입구에서 둘러본 전경이 기대에 차게 하였으나,
Trail 에 들어서자 마자 진흙탕 길이 우리를 맞는다.
신발은 곧 진훍덩이로 변하고, 물 웅덩이로 변한 소가 지나간 발자국을 피해 가느라 주변 경치를 구경할 겨를이 없다.
진흙길을 피해 가는 요령을 터득하고 그럭저럭 앞으로 진행을 하나, 모두들 속으로 오늘 산행은 대충 끝냈으면 하는 표정이 역력하다.
Stewartville Trail 이 Miners Trail로 갈라지는 곳에서, 원래 Miners Trail로 가는 것으로 계획하였었지만, 길이 더 muddy 해 보여서 우리는 계속 Stewartville Trail로 내려가기로 하였다.
이 구간에서는 진흙을 피해 가느라 정신이 없어서 사진도 찍지를 못했다.
진훍 내리막 길을 다 내려온 후, 정신을 좀 차리고 둘러 보니 낮게 자란 겨우살이가 눈에 띈다.
몇 사람과 함께 달려가서 백팩에 잔뜩 쑤셔 넣는다. (어느 분은 쓰레기 봉투에 하나 가득...ㅋㅋ)
앞에 간 팀은 벌써 갈림길 (Miners Trail 이 다시 Stewartville Trail 과 만나는 지점) 에 도착해 있다.
여기서부터 Star Mines Trail 까지는 왼쪽으로는 자그마한 냇물이 흐리고,
오른 쪽으로는 넓은 목초지역이 펼쳐져 있는
0.5마일의 평탄한 길이다.
Star Mine Trail 과의 갈림길에 이르러, Short-Cut으로 빨리 돌아갈 것인지, 원래 계획대로 갈 것이지, 잠시 토론이 있었으나, 만장일치로 원래 안으로 가기로 하였다.
Star Mine Trail 입구의 자그마한 계곡에서, 그 동안 평지라 참고 있었던 볼 일도 잠간 보고...
올라가는 오르막이 심상치가 않다.
온 길을 뒤 돌아 보니 평화로운 정경이다.
계속되는 오르막 길...ㅠㅠ
낙엽 진 Oak Tree 가 마치 꽃이 핀 듯 하다.
오르막이 있으면 내리막이 있는 법.
이 부근 어디에선가 Star Mine 입구가 있었는데, 좀 초라해서 사진은 찍지 않았다.
갑자기, 왼쪽으로 나타나는 모래 암벽.
그리고, 계속되는 편안한 내리막 길에 이어...
곧, Star Mine Group Camp 가 나타난다.
소들이 들어오지 못하게 울타리도 쳐 놓고, 지붕과 아울러 피크닉 테이블을 갖춘 아주 훌룡한 점심식사 장소이다.
항상 그렇듯이, 먹느라고 정신을 못 차리고 있다가, 다 먹은 후에 아차! 사진을...
잠간 트레일을 벗어나서 Prospect Tunnel을 탐사하기로 하였다.
1860년 대에 양질의 석탄이 있는지 조사하기 위하여 뚫어놓은 것이라는데, 상당한 깊이 까지 오픈되어 있다.
항상 나의 백팩에 함께 하던 헤드램프가 빛을 발하는 순간이었다.
(나그네님이 천정에 머리를 부딫힌 직후, 아야야!!! 하는 순간...)
(더 이상 들어갈 수 없도록 막아 놓은 곳에서...)
(동굴 천장)
(에이! 막혔다. 돌아 가자!!!)
(사진을 찍고 있는 프리맨님을 찍은 사진)
Tunnel의 뒷편에는 Trail 옆에 암벽이 있는데,
바위 밑에 지어 놓은 새집이 인상적이다.
그리고 나서 들어 선 Corcoran Mine Trail. 경사가 심한 오르막에다가 방금 식사를 한 터라, 발걸음이 무겁고 숨이 차다.
그럼에도 불구하고, 몇 사람은 발걸음이 가볍다.
잠시 휴식하며...
내러다 본 Stewartville Townsite.
한 차례 짧은 Shower 비가 내려서, 우비들을 뒤집어 쓰고 계속되는 산행.
갑자기 몇 사람들이 코스를 이탈해서 가파른 언덕을 올라 간다.
아래 사진의 8명 + 산제비님 (찍사).
나머지는 올라오지 않고 저 밑에 있다.
아래로 내려다 보면, 우리가 초반에 내려온 진흙길의 Stewartville Trail 과, 거기서 갈라지는 Miners Trail 이 보인다.
비 온 후의 하늘은 참 맑고 깨끗하다.
드디어 Corcoran Mine Trail 이 끝나고, Ridge Trail 로 들어선다.
이제 까지의 트레일과는 달리 제법 나무 숲 속 길들이 있다.
저 건너 편으로 Rose Hill Cemetery 가 보인다.
이어 Loop Trail 로 들어 서면, 암반으로 이루어진 길들이 나오고,
지도 상 주위에 몇 개의 Mine 들이 있는데, 우리는 눈에 띄는 Hazel-Atlas Mine 에 잠간 들렀다. 
그러나, 입구는 막혀있고, 창살 사이로 찍은 내부 사진...
조금 더 내려오면, 마지막 볼거리인 Greathouse Visitor Center 가 나온다.
이 곳은 원래 Sand Mine 의 입구이었는데, 주말과 휴일에만 오픈한다고 한다 (3월-11월)
약 0.1 마일의Nortonville Trail마지막 구간을 내려오니 Sommersville Townsite 주차장에 도착하였는데,
잠시 후에 장대 같은 비가 쏟아지기 시작하여 모두들 짧은 작별인사와 함께 순식간에 헤어졌다.
비가 오지 않는 이른 봄 즈음에 다시 한 번 가 보고 싶은 코스이었다.
산행 안내하신 네바다 총무님, 수고 많았습니다.
그리고, 3월 첫 주 주말 (6-7일)에 free Mine Tour 가 있다고 합니다. 관심있는 분들은 아이들과 함께 가 봐도 좋을 듯 합니다.
지금 Super Bowl 을 봐야 하는 관계로 급하게 썼으니까, 내용이 부실하더라도 이해해 주시기 바랍니다.
지다.
