악어와 별

이게 뭘까 했습니다.

유치한 악어 인형과 구태의연한 모양의 별.

그리고 그 둘을 대충 묶은 실.

아내가 동부에서 미술을 공부하는 아들이 설치 미술 수업 중 과제로 제출한 것이랍니다.

그럭저럭 재주가 있는 줄로 알고 있었는데

성의가 없어 보이기까지 한 작품 수준에 다소 실망을 하였습니다.

저와 달리 예민하고 섬세한 성격을 가진 아들은 잘 커 주었지만,

자신의 미래에 대한 꿈은 없어 보여 안타까웠습니다.

그러다 미술에 대한 재능은 좀 있어 보였지만 열정이 없는 상태로,

작년에 동부에 있는 학교로 가게 되었습니다.

학업에 흥미를 느끼지 못하고 적응이 어려울까 걱정하던 차였습니다.

그러던 중 보게 된 아들의 대충한 듯한 과제물은 우려가 현실이 된 것인가 하는 생각이 스쳤습니다.

주제가 뭐냐고 아내에게 물어보니 다음과 같은 작품 설명을 보여 주었습니다.

A Bunk Bed 

(Plaster, Wire, Rope, Acrylic Paints)

I remember the days when I shared a bunk bed with my older brother when I was young.

The ladder represents the bed.

His room's wallpaper was full of silly animals, and the crocodile was one of them.

I used to use the second floor and put luminous star stickers on the ceiling.

By connecting the two objects with the ladder,

I express that me and my brother are connected.

I wanted to remind myself that the country where we live is different,

but it is a special relationship that we shared the most when we were children. 

그제야 이 과제물이 나타내고자 한 것이 무엇인지 깨달았습니다.

그리고 마음이 따듯해졌습니다.

제 두 아들은 어렸을 때 이층침대를 사용했습니다.

집이 좁기도 했지만 어린 두 형제가 같이 잠자리에 들어도 좋겠다는 생각으로 마련했지요.

그 때 Ikea에서 커다란 악어 인형을 구해 침대에 넣어 주고

형광 별이 그려진 도배지로 천장을 마무리하였던 기억이 떠오릅니다.

둘이서 침대의 connection, "사다리"를 오르내리며 악어 인형을 던지며, 노는지 싸우는지 했었습니다.

그 별과 악어는 원래도 아이들 물건답게 유치하였고,

과제는 Childhood라는 주제에 맞게 일부러 대상을 투박하고 유치하게 표현된 것이었습니다.

큰 아들은 한국에서 혼자 살고 있습니다.

군 복무 중 작은 아들과 같이 미국으로 저희 가족이 이주하며 홀로 남게 되었지요.

두 아들은 이층침대에서 복작거리며 같이 크다

성인이 되어 몇 년 째 떨어져 살게 되었습니다.

오늘 아침 작은 아들이 방학을 맞아 집으로 오게 되었습니다.

공항으로 데리러 나서면서, 저녁에 마음이 따듯한 작은 아들과 밥을 먹으며

자기 앞가림 잘하며 살고 있는 큰 아들과 간만에 영상 통화해야겠다고 생각하였습니다.

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저녁 이후,

단란한 가족에 대한 환상은 깨졌습니다.

작은 아들은 온 지 몇 시간 만에 집 안 곳곳을 어지르며 게임을 시작했고,

큰 아들은 여친 만난다고 영상 통화를 거절하는군요.

정기산행에 갔어야 하나...